Ezúttal már nem lesz kifogás a Manor számára. Amennyiben a csapat Ausztráliához hasonlóan Malajziában sem küldi pályára autóit, komoly bajba kerülhet.

Azt követően, hogy megmenekülésük kapcsán még mindenki örömtáncot járt, Ausztráliában máris a kritikák kereszttüzébe került a Manor Marussia-istálló. A csapat ugyan megjelent Melbourne-ben, két átalakított autója mindvégig ott volt a garázsban, szerelői sokat dolgoztak rajtuk, s még a csütörtöki gépátvételt is sikerrel teljesítették, a pályára azonban egyetlen alkalommal nem gurultak ki, miután problémáik adódtak a tavalyi Ferrari-motor szoftverfrissítéseivel.

A csapatot mindezek után azzal vádolták meg, hogy eszük ágában sem volt rajthoz állni, csupán a gépátvétel és a hivatalos nevezés miatt érkeztek, melyek elengedhetetlen feltételei voltak annak, hogy jogosultakká váljanak a tavalyi konstruktőri 9. helyezésük után járó pénzekre. Bernie Ecclestone úgy érezte, a brit kiscsapat csak kijátszotta őt, ezért kijelentette, a állniuk kell ausztráliai „kiruccanásuk” költségeit.

Az FIA pedig az időmérő elmulasztása után vizsgálatot is indított ügyükben. Jo Bauer, az FIA technikai delegáltja megállapította, a csapat minden tőle telhetőt elkövetett annak érdekében, hogy pályára küldhesse autóit, így nem vétett a sportszabályzat 13.2-es pontja ellen, azaz elegendő létszámú személyzet, megfelelő alkatrészek álltak rendelkezésükre, sikerrel teljesítették a gépátvételt, és előkészítették a versenygépeket is. Hogy végül nem indulhattak el, annak két oka volt: az üzemanyag, valamint a szoftverproblémák – melyek közül egyik sem csak rajtuk múlt. Utóbbi esetében a fennakadást az okozta, hogy a Ferrari már csak a 2015-re tervezett erőforrásához tartozó motorvezérléssel foglalkozott, ami viszont a Manor által használt tavalyi verzióval nem használható.

A Manor elsőre tehát megúszta a többek számára gyanús ügyet, Malajziában viszont már nem lesz kifogás. Az Auto Motor und Sport szerint ugyanis az FIA egyértelművé tette az istálló számára, hogy mindkét autójukat a pályára kell küldeniük a második hétvégén. Amennyiben nem így lesz, amellett, hogy büntetésre számíthatnak, még Bernie Ecclestone is megvonhatja tőlük támogatását, amivel újra komoly bajba kerülhetnek.

John Booth, a Manor csapatfőnöke ugyanakkor megígérte, Sepangra megoldják korábbi gondjaikat, így részt vesznek az edzéseken és – amennyiben sikerül kvalifikálniuk magukat – a versenyen. „Ausztráliában csalódást keltő volt, hogy nem sikerült elérni a céljainkat, de Malajziába érkezve ennél sokkal szokványosabb versenyhétvégére számítunk. Visszatértünk az Egyesült Királyságba, hogy befejezzük a Melbourne-ben elkezdett munkát, és ennek eredményeképpen már más helyzetben vagyunk, mint két hete” – nyilatkozta a brit szakember.

„Figyelembe véve a szezon előtt történteket, rendkívül nagy ütemben fejlődünk. Sepang mindig sajátos kihívásokat tartogat számunkra a hőség és a jól időzített záporok miatt, de már nagyon várjuk, hogy bemutatkozzon az autónk, valamint hogy a két új versenyzőnk is pályára gurulhasson.”

A Manornál Willi Stevens élete második, Roberto Merhi viszont első F1-es versenyhétvégéjének vág neki Sepangban.

( motorsportal.hu )