Bernie Ecclestone r�gi �lma, hogy a Formula-1 sikeres legyen Amerik�ban, �s �gy t�nhet, hogy az F1 �gye m�g sohasem �llt ilyen j�l az USA-ban, ha arra gondolunk, hogy id�n novemberben �rkezik az Austini Amerikai Nagyd�j, m�g 2013-ban, vagy 2014-ben New Jersey is F1-es futamot rendezhet.

A helyzet azonban enn�l sokkal bonyolultabb. Gordon Kirby cikke.

A Bahreini Nagyd�j k�r�li bizonytalans�g soha sem l�tott sajt�nyilv�noss�got eredm�nyezett Amerik�ban, a The New York Times p�ld�ul k�t oldalas cikket jelentetett meg az F1 Bahreini sztorij�r�l, az F1 pedig utolj�ra ilyen figyelmet m�g Max Mosley szex botr�nya kapcs�n kapott Amerik�ban.

Ez bizony nem t�l j� h�r a Formula-1 sz�m�ra, ami �ppen most pr�b�lja ism�telten megalapozni a h�rnev�t �s a hiteless�g�t az USA-ban. Bernie Ecclestone azt rem�li, hogy Austin �s a Manhattant�l csak egy k�haj�t�snyira l�v� weehawkeni „p�lya” alkalmas lesz arra a feladatra, hogy hossz� ideig otthont adjon a Formula-1-nek az USA-ban. De l�ttunk m�r ilyet, hiszen az elm�lt �vtizedekben Indianapolisszal, Phoenix-el, Detroittal, Dallasszal �s Las Vegasszal szemben is optimista v�rakoz�sok voltak, ezek azonban kor�ntsem v�ltak val�ra. Sokan elfeledkeznek azonban arr�l, hogy volt id�, amikor az F1 „n�pszer�” volt az USA-ban, �s volt, illetve van k�t olyan legend�s versenyp�lya is az �llamokban, ami a mai napig haszn�latban van, �s ami a Formula-1 sz�m�ra is v�llalhat� alternat�v�t jelentett volna Austinnal �s New Jersey-vel szemben.

Ez egyik Long Beach, ahol az idei szezonban m�r a 38. Long Beach-i GP-�t futott�k. Most m�r �vtizedekkel k�s�bb kijelenthet� ugyanis, hogy Bernie Ecclestone hatalmas strat�giai bakl�v�st k�vetett el, amikor 1980-ban el�bb Watkins Glent�l, majd h�rom �vvel k�s�bb Long Beach-t�l is elfordult. Ma m�r vil�gos, hogy ha Bernie akkor kitart, akkor ma az F1-nek k�t hatalmas futama lehetne az USA-ban, az egyik a keleti, a m�sik pedig a nyugati parton.

B�r a t�megek �s a m�dia �rdekl�d�s�t nem tudta teljesen mag�val ragadni a Long Beach-i Nagyd�j a r�vid h�t �ves F1-es t�rt�nelme sor�n, k�s�bb azonban a 80-as �s a 90-es �vekben a CART-nak k�sz�nhet�en Amerikai els� sz�m� utcai verseny�v� v�lt. A p�lya �s a boksz minim�lis fejleszt�sekkel ma is megfelelne a Formula-1 ig�nyeinek, m�g a ma m�r k�zel 40 �ves m�ltja hihetetlen�l j� hat�ssal lenne az F1 amerikai im�zs�ra �s n�zetts�g�re. Bernie azonban 1983 ut�n elfordult Long Beach-t�l, az F1 hely�t pedig 1984-ben a CART vette �t, a CART hiteless�ge pedig az utcai �s �p�tett p�ly�s futamok miatt hihetetlen n�veked�snek indult az USA-ban, amiben Long Beach-nek el�v�lhetetlen �rdemei voltak. 1984-ben �sszesen 50 000 n�z� volt k�v�ncsi a Long Beach-i CART futamra, ami nem sokkal t�bb ann�l a 30 000-n�l, ami az el�z� �vi F1-es nagyd�j vonzott. A futam l�togatotts�ga azonban meredeken elindult felfele, �gy a 90-es �vekben m�r a versenyeket 95 000-ren k�vethett�k figyelemmel, m�g a h�rom nap �sszesen 220 000 l�togat�t vonzott a CART Long Beach utc�ira. S�t a mai gazdas�gi v�ls�g ellen�re is a 2012-es Long Beach-i GP-nek h�rom nap alatt 170 000 l�togat�ja volt. Tiszteletre m�lt� eredm�ny, de �hatatlanul felmer�l a k�rd�s, hogy vajon mennyien is l�togattak volna ki, ha id�n m�r a 38. Formula-1-es Nagyd�jnak adhattak volna otthont Long Beach utc�i?

Ugyanekkora, ha nem m�g nagyobb hiba volt Watkins Glen elhagy�sa Bernie r�sz�r�l. Watkins Glen egy szuper p�lya volt, gy�ny�r� k�rnyezetben, aminek r�ad�sul nagyon komoly m�ltja volt az amerikai aut�versenyz�s t�rt�net�ben, a 40-es �vek �ta haszn�lt p�lya pedig m�r 1961 �ta adott otthont a Formula-1-es futamoknak. �s mindez 4 �r�nyi aut��tra New York-t�l! Az F1 t�voz�s�t k�vet�en Watkins Glen cs�dbement, a p�ly�t pedig az International Speedway Corporation, a NASCAR p�lyatulajdonos partnere v�s�rolta fel. Watkins Glen pedig az�ta a NASCAR egyik legnagyobb ny�ri esem�ny�v� v�lt, amely tal�n m�g ink�bb hozz�seg�tette a NASCAR-t ahhoz, hogy Amerika els�sz�m� aut�verseny sorozat�v� v�ljon, mint amennyit a CART profit�lt Long Beach-i GP �tv�tel�b�l.

Amerika k�t legnagyobb �s legpatin�sabb versenye teh�t eredetileg Bernie Ecclestone kez�ben volt, az F1 azonban az ut�bbi �vtizedekben mindig a k�vetkez� zacsk� aranyra figyel �s nem a hossz� t�v� strat�giai �rdekeire, �s olyan helyeken akarja fel�p�teni az F1 h�rnev�t, mint Bahrein, ahol semmi szenved�ly sem �g a Formula-1 ir�nt. Pedig lehetett volna, lehetne m�s �t is az F1 el�tt…

( formula.hu )